RESEARCH TITLE 【2023年度研究ＰＪ】D-アミノ酸を核とした新たな食と健康の創出に関する研究プロジェクト

・学会・業界における位置づけ

d-アミノ酸研究は、その分析が困難であったこともあり相対的に遅れていた。しかし様々な測定技術が開発され、生体内におけるd-アミノ酸の存在と生理機能が明らかになってきている。90年代には神経伝達物質としての機能やホルモンの調節への関与が明らかになった。最近では、腸内細菌とヒトのd-アミノ酸を介した相互作用による免疫システムへの影響、COVID19感染者の血中d-アミノ酸量の減少、シャペロン介在性オートファジーの活性化などが明らかになっている。また、d-アミノ酸を活用した食品の開発が産学連携事業として実施され商品化もされている。このような大変興味深い成果が報告され、社会的な注目度も高まりつつあり、今後さらに大きな産業への展開が期待される分野の一つと言える。

・環境分析・社会的意義・将来性

超高齢社会を生きる人々にとってQOLの維持・向上は重要な課題である。d-アミノ酸を利用した健康に資する新たな食品の開発はQOLの維持・向上に貢献できるものと考える。本プロジェクトには、d-アミノ酸解析、酵素の機能解析、細胞や個体(ヒト)レベルでの機能評価を行うことのできる人材が集結しており、d-アミノ酸の食品における機能、代謝、栄養などの食と健康に関する基礎と応用研究を強力に進めることができ、この分野の発展への貢献が期待できる。

・独自性

大森らはd-アミノ酸の解析技術を確立しており、また大島らとアミノ酸関連酵素の機能解析を多数実施している。近江谷、堀江らは乳酸発酵茶に関係する乳酸菌の単離とその解析を実施している。また大森らは乳酸菌や酵母を利用した食品開発も実施しており、基礎研究から食品開発へのスムーズな移行が期待できる。西脇らは動脈スティフネスの測定を通して多くの食品の有効性を明らかにしている。芦高らは神経障害性疼痛を抑制するペプチドを発見し、その効果を検証するための方法を確立している。川原らは細胞病態モデルを用いて、糖やタンパク質の炎症への効果を検証し機能性成分を見出している。松村らはマウス個体や組織、細胞レベルでの解析を多数実施し、新たな発熱のメカニズムを明らかにしている。藤田らは小胞体ストレス応答におけるエネルギー代謝調節を解析するための系を確立している。d-アミノ酸生理機能の解明と検証により、d-アミノ酸含有食品の有用性を明らかにすることが可能である。