明治維新を経て、日本は近代国家の道を歩み始めた。藩閥、官僚が主導した政治形態に対して、徐々に国民の不満は高まり、国会開設を求める運動へと発展した。さらに、政治参加を求める国民は、政党を結成し、政党による政治の確立を目指した。これが、現代日本の政治の基礎となる、政党政治がはじまる過程であった。

この中で私は政党政治家・松田正久に焦点を当てて研究してきた。松田は、伊藤博文や大隈重信ほどメジャーな存在ではないが、松田正久の存在は近代日本の政治の形成に大きな役割を果たした。例えば、政友会という当時の分裂含みの政党を結束させ大政党への道を開いたことや、刑法制定において卓越したリーダーシップを発揮したことなど、その後の政党政治の時代の基盤を築いたものと評価される。

松田の研究では、史料上の課題が存在した。日記などの資料を残さなかった松田について、その人生や政党政治に与えた影響を分析するために、生誕地であり選挙区であった佐賀の新聞、周辺の政治家の書簡などを丁寧に分析することで、松田の政治構想・政治指導に迫った。