ブランウェル・ブロンテは、ブロンテ家でただ一人の息子であった。そのため、将来的に一家を支える大黒柱として家族から期待されていた。シャーロットたちが女性であるという理由だけで、職業選択の幅が狭く、当時の中産階級の女性に許された職業であった学校教師や家庭教師の道に進むしか許されていなかったのに対し、ブランウェルは、画家、家庭教師、鉄道事務員など、様々な職業に実際に就いたり、フリーメイソンの一員として社会的な活動を行ったりしていた。
ところが、ブランウェルはどの職業でも失敗を繰り返し、成功を収めることはできなかった。従来の批評では、この点だけが強調され、姉妹たちとは異なり、チャンスがあったのに大成できなかった駄目な男性として酷評されてきたのである。成功できなかったのは、ブランウェルの弱さを示しており、彼が悪かったという見方を行う批評家がほとんどであった。
ジョセフ・ベントリー・リーランド（Joseph Bentley Leyland, 1811-1851）は、ブランウェルの友人であり、彫刻家であった。彼もブランウェル同様、酒に溺れ身を持ち崩してしまうタイプの男性であったが、実は彼は一時期ロンドンに居を構えて活躍するほど、当時彫刻家として全国的な名声を得ていた。しかしながら、そのような成功が、必ずしも経済的な成功につながったわけではなく、晩年は借金で債務者監獄に投獄されてしまう。成功を収めていた男性でさえ経済的な自立ができなかったという事実は、芸術家として経済的側面も含めて大成することが、いかに当時の男性たちにとっても困難であったかを示している。
リーランドの例から分かるように、職業選択が女性よりも開けていた男性優位社会であっても、それが単純に男性にとって生きやすい社会であったことを意味するわけではない。むしろ、ブランウェルのように、成功できなかった男性は酷評にさらされるほどの厳しい世間の見方があった。こうした社会的敗者とこれまで位置づけられてきた男性の声として、ブランウェル・ブロンテの作品と彼の生き様は、ヴィクトリア朝のこれまで見過ごされてきた男性の一側面を浮き彫りにしてくれるであろう。